Ein Fernstudium ist eine Art akademischer Ausbildung, wo Unterricht als auch Prüfungen nicht persönlich, sondern über eine geografische Distanz durchgeführt werden. Die anfänglichen Fernkurse wurden ausschließlich über die Post organisiert. Die meisten Fernkurse heute finden über das Internet statt, aber das Konzept ist das gleiche geblieben. Fast alle der ursprünglichen Fernkurse werden durch Hochschulen und Universitäten angeboten. Am Anfang waren es nur einige beliebte Programme, die beim Fernstudium angeboten wurden. Fremdsprachenunterricht war oft an der Spitze der Liste, verbunden mit Kursen, die auf eine bestimmte Marktnische spezialisiert waren wie Business-Kurse oder bestimmte medizinische Seminare. Die meisten von ihnen wurden von Berufstätigen Studenten in Anspruch genommen, die keinen direkten Zugang zur Universität hatten.

Heute ist die Palette der Angebote beim Fernstudium viel größer. Sprachen und Karriere-spezifische Programme sind zwar weiterhin sehr beliebt, aber keineswegs die Grenzen, und Studenten mit einer Internet-Verbindung haben Zugriff auf praktisch jedes Fachgebiet. Kurse können einzeln, oder als teil eines Studiums absolviert werden, und in vielen Fällen ist es möglich, sich einen ganzen akademischen Grad mit dem Fernstudium zu verdienen.

Berufstätige Menschen, Studenten die viele Verpflichtungen haben, Hausfrauen und Mütter, die häuslich gebunden sind, nutzen die Vorteile eines Fernstudiums. Menschen in diesen Positionen sind oft nicht in der Lage sich an die Unterrichtszeiten zu halten und reguläre Universitätskurse zu besuchen, aber dennoch wollen sie nicht auf Bildung verzichten. Für Menschen mit Behinderungen und diejenigen, die in sehr abgelegenen Regionen leben, ist ein Fernstudium die einzige Möglichkeit für die Hochschulbildung. Renommierte Universitäten existieren nicht überall, und so ist ein Fernstudium für diese Gruppen von Menschen optimal geeignet.

Was kostet ein Fernstudium? Die Kosten für ein Fernstudium sind unterschiedlich, sie können in monatlichen Raten bezahlt werden und hängen meistens vom Studienfach ab. Zum Beispiel betragen die Kosten für den geprüften Betriebswirt zwischen 3500-4000€. Das Fernstudium sollte nur bei staatlich geprüften und anerkannten Fernlehrschulen mit Zertifikat absolviert werden. Ebenfalls kann eine Studienfinanzierung beantragen werden.